电缆使用寿命低的最直接原因是绝缘降低而被击穿。导敏电缆绝缘降低的凶素很多，根据实际运行经验，分为以下几种情况：

1.外力损伤：很多的电缆故障都是由于机械损伤引起的。在电缆敷设安装时不规范施工，造成机械损伤；在直埋电缆上搞土建施工也极易将运行中的电缆损伤，等。如果损伤不严重，可能要几个月甚至几年才会导致损伤部位彻底击穿形成故障；如果破坏严重的，可能直接引发线路短路故障，直接影响用电安全。

2.绝缘受潮：一般发生在直埋或排管里的电缆接头处。电缆接头制作不合格和在潮湿的气候条件下做接头，会使接头进水或混入水蒸气，时间久了在电场作用下形成水珠，逐渐损害电缆的绝缘强度而造成故障。
3.化学腐蚀：电缆直接埋在有酸碱作用的地区，往往会造成电缆的铠装、铅皮或外护层被腐蚀，保护层因长期遭受化学腐蚀或电解腐蚀，致使保护层失效，绝缘降低，导致电缆故障。

4.长期超负荷运行：由于电流的热效应，负载电流通过电缆时必然导致导体发热，同时电荷的集肤效应以及钢铠的涡流损耗、绝缘介质损耗也会产生附加热量，从而使电缆温度升高。长期超负荷运行时，过高的温度会加速绝缘的老化，以至绝缘被击穿。尤其在炎热的夏季，电缆的温升常常导致电缆绝缘薄弱处首先被击穿，因此在夏季，电缆的故障也就特别多。

电缆所处的外界环境和热源都会造成电缆温度过高、绝缘击穿，甚至爆炸起火。